Voilà, c'est officiel, cela fait 1 an tout pile que nous avons quitté la Belgique!
Je nous revois sur le quai de la gare à Bruxelles dire au revoir à nos proches (la gorge un peu serrée il faut bien l'avouer). Je nous revois arriver à l'aéroport de Detroit par une soirée glaciale avec pour seuls bagages 4 valises et une nouvelle vie à construire.
Un an plus tard, nous avons rempli copieusement notre boîte à souvenir et nous sommes impatients de continuer à y empiler les instantanés de notre vie américaine. Mais pour l'heure, nous allons la compléter avec des moments passés en famille. En effet, à l'heure où ce poste est publié (merci la planification google), je suis dans un avion pour la France (j'assiste à une conférence jusque fin de la semaine) et je serai en Belgique dès ce week-end.
See you in 2011!
15 décembre 2010
14 décembre 2010
Holiday Season
Voilà quelques semaines maintenant que nous sommes rentrés dans ce que les Américains appellent la Holiday season.
Elle commence par Thanksgiving, le 4ème jeudi de novembre, et se termine avec la nouvelle année. Même si Thanksgiving ne fait pas partie des fêtes que l'on célèbre en Europe, nous nous sommes laissés prendre au jeu (cela fait partie des joies de l'expat) et nous avons fait un bon repas!
Le lendemain de Thanksgiving est un jour férié aussi, on l'appelle le Black Briday. Il y a des soldes assez conséquentes dans les magasins et ceux-ci ouvrent à 4h du mat (en tout cas à Kzoo). Nous avons entendu beaucoup de nos voisins partir vers 3h du matin pour être sûr de trouver "l'affaire du siècle". Paresseux que nous sommes, nous nous sommes levés beaucoup plus tard et nous sommes allés faire un tour chez Target et Best Buy par curiosité. Comme de fait, à 8h du matin, les magasins avaient déjà été considérablement dévalisés et il ne restait plus grand chose des offres intéressantes. Nous avons été impressionnés par la discipline (relative) des gens. Bien sûr, on sentait clairement que ce n'était pas un jour normal et les gens étaient plus nerveux que d'ordinaire. Je ne doute pas non plus qu'à l'ouverture des magasins, l'ambiance est plus électrique. Mais en Belgique, ce genre de soldes, il y aurait des tués!
Avec le week-end de Thanksgiving vient donc le moment de décorer sa maison pour Noël et de faire ses achats pour mettre en dessous du sapin. Mais vient aussi le temps de diffuser des chants de Noël à la radio! Ils adoooorent les chants de Noël! Et moi, je frise la dépression nerveuse!
Oh! Ne vous méprenez pas, j'aime bien les chants de Noël! J'ai toujours eu une sympathie particulière pour Rudolf le renne au nez rouge ou pour Bing Crosby rêvant d'un Noël blanc. Mais trop, c'est trop! Pendant un mois (au moins!), les radios diffusent ces chansons sans arrêt. Sur mon commute qui dure environ 20 minutes en conditions hivernales, j'ai droit à au moins 2 ou 3 chansons de Noël. Et n'essayez pas de zapper, c'est pareil sur les autres stations. Au mieux, on a droit à McCartney chantonnant "Wonderful Christmastime" ou à "Rocking around de Christmas tree", au pire c'est l'album de Noël de Glee ou de Mariah Carey (qui eux sont systématiquement zappés les pôvres!)
Et dans mon infinie bonté, à l'approche de Noël, je partage!
Attention, la vidéo suivante peut endommager vos cerveaux (ou vos coupes de cheveux) de façon irrémédiable.
Elle commence par Thanksgiving, le 4ème jeudi de novembre, et se termine avec la nouvelle année. Même si Thanksgiving ne fait pas partie des fêtes que l'on célèbre en Europe, nous nous sommes laissés prendre au jeu (cela fait partie des joies de l'expat) et nous avons fait un bon repas!
Le lendemain de Thanksgiving est un jour férié aussi, on l'appelle le Black Briday. Il y a des soldes assez conséquentes dans les magasins et ceux-ci ouvrent à 4h du mat (en tout cas à Kzoo). Nous avons entendu beaucoup de nos voisins partir vers 3h du matin pour être sûr de trouver "l'affaire du siècle". Paresseux que nous sommes, nous nous sommes levés beaucoup plus tard et nous sommes allés faire un tour chez Target et Best Buy par curiosité. Comme de fait, à 8h du matin, les magasins avaient déjà été considérablement dévalisés et il ne restait plus grand chose des offres intéressantes. Nous avons été impressionnés par la discipline (relative) des gens. Bien sûr, on sentait clairement que ce n'était pas un jour normal et les gens étaient plus nerveux que d'ordinaire. Je ne doute pas non plus qu'à l'ouverture des magasins, l'ambiance est plus électrique. Mais en Belgique, ce genre de soldes, il y aurait des tués!
Avec le week-end de Thanksgiving vient donc le moment de décorer sa maison pour Noël et de faire ses achats pour mettre en dessous du sapin. Mais vient aussi le temps de diffuser des chants de Noël à la radio! Ils adoooorent les chants de Noël! Et moi, je frise la dépression nerveuse!
Oh! Ne vous méprenez pas, j'aime bien les chants de Noël! J'ai toujours eu une sympathie particulière pour Rudolf le renne au nez rouge ou pour Bing Crosby rêvant d'un Noël blanc. Mais trop, c'est trop! Pendant un mois (au moins!), les radios diffusent ces chansons sans arrêt. Sur mon commute qui dure environ 20 minutes en conditions hivernales, j'ai droit à au moins 2 ou 3 chansons de Noël. Et n'essayez pas de zapper, c'est pareil sur les autres stations. Au mieux, on a droit à McCartney chantonnant "Wonderful Christmastime" ou à "Rocking around de Christmas tree", au pire c'est l'album de Noël de Glee ou de Mariah Carey (qui eux sont systématiquement zappés les pôvres!)
Et dans mon infinie bonté, à l'approche de Noël, je partage!
Attention, la vidéo suivante peut endommager vos cerveaux (ou vos coupes de cheveux) de façon irrémédiable.
8 décembre 2010
Niagara Falls
La neige a définitivement fait son apparition ce week-end. Nous avions bien eu quelques flocons avant cela, le sol s'était vaguement couvert d'une pellicule blanche mais rien d'extraordinaire. Par contre, depuis samedi, il n'arrête plus de neiger. Merci le "Lake Effect Snow" (chutes de neige abondantes sur la côte ouest du Michigan dues à une masse d'air froid qui se charge d'eau au niveau du Lac Michigan plus chaud). Le temps est donc venu de s'enfoncer dans son sofa avec une couverture, un bon bouquin et un chocolat chaud! Le temps est aussi venu pour nous de nous remémorer toutes les super choses que nous avons vécues et vues durant cette année haute en couleur.
Et, à ce propos, nous ne vous avons même pas parlé de notre dernier week-end de vadrouille de l'année. En effet, dans le courant du mois d'octobre, nous avions profité des derniers jours de beau temps et de chaleur (toute relative bien sûr quand on repense aux grandes chaleurs de l'été) pour faire un petit trip de l'autre côté de la frontière, direction les chutes du Niagara.
Un petit cours de géo pour ceux qui ont quittés l'école il y a longtemps (ou qui, comme moi, n'ont jamais eu de profs de géo bien passionnants), les Chutes du Niagara se situent en fait à la frontière entre le Canada (Ontario) et les Etats-Unis (l'état de NY). La rivière Niagara relie le Lac Erie au Lac Ontario qui constituent les deux derniers lacs du système des Grands Lacs Américains.
Ayant traversés la frontière canadienne à Port Huron, nous avons décidé de ne pas la retraverser au niveau des chutes et de nous contenter du "côté canadien". Et franchement, je pense que nous n'avons rien perdu! Si les Américains insistent lourdement sur le fait que les chutes séparent les deux pays, le spectacle est bel et bien au Canada car c'est de là qu'on peut voir les chutes de face dans toute leur splendeur.
Les chutes américaines, le voile de la mariée (petite chute sur le côté droit) et la ville de Niagara Falls côté américain en arrière plan, le tout vu du Canada:
Les chutes canadiennes:
Au dessus des chutes canadiennes:
En choisissant de nous y rendre en octobre (ok, ce n'était pas vraiment planifié, c'est plutôt parti d'un coup de tête hum hum), nous pensions être relativement épargnés par la masse des touristes. Que nenni! Ce genre de site touristique attire des gens toute l'année (peut-être moins en hiver quand les chutes sont partiellement gelées, pourtant cela doit valoir la peine...). Nous avons donc décidé de nous lever très tôt le dimanche matin afin de voir le soleil se lever sur les chutes.
Quel plaisir d'avoir ce paysage grandiose pour nous tout seul! La lumière était fantastique et le bruit des chutes est encore plus assourdissant sans le bruit de la foule!
Nous avons ensuite pris le "Maid of the Mist", bateau qui nous a emmené au cœur même du fer à cheval formé par les chutes canadiennes. Là, on se retrouve entouré par le vrombissement et la blancheur éclatante de l'eau. C'est extrêmement impressionnant! Bon, je ne vous cacherai pas que ça mouille un peu mais heureusement, on est muni d'un magnifique poncho bleu (qui a dit sac poubelle?) qui, en plus de vous tenir au sec, a l'avantage de rendre tout le monde ridicule sans exception!
Si nous avons été conquis par la beauté des chutes, nous avons été en revanche très déçus de l'industrie du tourisme qui s'est développée autour du site. Entre hôtels de luxe et motels bon marché, fleurissent les mini-golfs, musées de cire et lunapark en tout genre! Clifton Hill, la rue regroupant la majorité de ces "attractions" ressemble vaguement à la foire du midi un soir de juillet (le mauvais goût en plus, comme pour le "Criminal Hall of Fame" où les statues de cire de dictateurs côtoient celles de tueurs en série).
La maison de l'horreur au-dessus du Burger King, une association fructueuse apparemment:
Avant de devenir aveugles et sourds (oui parce que là, vous n'avez que l'image mais c'est aussi très bruyant), nous avons fui le centre de Niagara Falls pour nous diriger vers la petite ville de Niagara-On-The-Lake à l'embouchure de la Niagara River et du Lac Ontario. Et nous n'avons pas été déçus, la route qui y mène serpente entre les vignobles et le centre de la petite ville, bien qu'animé, est quand même beaucoup plus calme et moins tape à l’œil que les Falls.
Et, à ce propos, nous ne vous avons même pas parlé de notre dernier week-end de vadrouille de l'année. En effet, dans le courant du mois d'octobre, nous avions profité des derniers jours de beau temps et de chaleur (toute relative bien sûr quand on repense aux grandes chaleurs de l'été) pour faire un petit trip de l'autre côté de la frontière, direction les chutes du Niagara.
Un petit cours de géo pour ceux qui ont quittés l'école il y a longtemps (ou qui, comme moi, n'ont jamais eu de profs de géo bien passionnants), les Chutes du Niagara se situent en fait à la frontière entre le Canada (Ontario) et les Etats-Unis (l'état de NY). La rivière Niagara relie le Lac Erie au Lac Ontario qui constituent les deux derniers lacs du système des Grands Lacs Américains.
Ayant traversés la frontière canadienne à Port Huron, nous avons décidé de ne pas la retraverser au niveau des chutes et de nous contenter du "côté canadien". Et franchement, je pense que nous n'avons rien perdu! Si les Américains insistent lourdement sur le fait que les chutes séparent les deux pays, le spectacle est bel et bien au Canada car c'est de là qu'on peut voir les chutes de face dans toute leur splendeur.
Les chutes américaines, le voile de la mariée (petite chute sur le côté droit) et la ville de Niagara Falls côté américain en arrière plan, le tout vu du Canada:
Les chutes canadiennes:
Au dessus des chutes canadiennes:
En choisissant de nous y rendre en octobre (ok, ce n'était pas vraiment planifié, c'est plutôt parti d'un coup de tête hum hum), nous pensions être relativement épargnés par la masse des touristes. Que nenni! Ce genre de site touristique attire des gens toute l'année (peut-être moins en hiver quand les chutes sont partiellement gelées, pourtant cela doit valoir la peine...). Nous avons donc décidé de nous lever très tôt le dimanche matin afin de voir le soleil se lever sur les chutes.
Quel plaisir d'avoir ce paysage grandiose pour nous tout seul! La lumière était fantastique et le bruit des chutes est encore plus assourdissant sans le bruit de la foule!
Nous avons ensuite pris le "Maid of the Mist", bateau qui nous a emmené au cœur même du fer à cheval formé par les chutes canadiennes. Là, on se retrouve entouré par le vrombissement et la blancheur éclatante de l'eau. C'est extrêmement impressionnant! Bon, je ne vous cacherai pas que ça mouille un peu mais heureusement, on est muni d'un magnifique poncho bleu (qui a dit sac poubelle?) qui, en plus de vous tenir au sec, a l'avantage de rendre tout le monde ridicule sans exception!
Si nous avons été conquis par la beauté des chutes, nous avons été en revanche très déçus de l'industrie du tourisme qui s'est développée autour du site. Entre hôtels de luxe et motels bon marché, fleurissent les mini-golfs, musées de cire et lunapark en tout genre! Clifton Hill, la rue regroupant la majorité de ces "attractions" ressemble vaguement à la foire du midi un soir de juillet (le mauvais goût en plus, comme pour le "Criminal Hall of Fame" où les statues de cire de dictateurs côtoient celles de tueurs en série).
La maison de l'horreur au-dessus du Burger King, une association fructueuse apparemment:
Avant de devenir aveugles et sourds (oui parce que là, vous n'avez que l'image mais c'est aussi très bruyant), nous avons fui le centre de Niagara Falls pour nous diriger vers la petite ville de Niagara-On-The-Lake à l'embouchure de la Niagara River et du Lac Ontario. Et nous n'avons pas été déçus, la route qui y mène serpente entre les vignobles et le centre de la petite ville, bien qu'animé, est quand même beaucoup plus calme et moins tape à l’œil que les Falls.
18 novembre 2010
Il est là!!!
Etant à plus de 6000km de la Belgique et à fortiori de la France, nous pensions que cette année on passerait notre tour... et bien non!
Cette pub a été trouvée sur le site d'un magasin de Kalamazoo. (voir ce lien si le bandeau passe toujours...)
Vous remarquerez que c'est en français dans le texte!
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Vous remarquerez que c'est en français dans le texte!
11 novembre 2010
Veterans Day
Aux États-Unis, comme en Belgique et en France, le 11 novembre est une journée d'hommage aux anciens combattants.
Mais si, chez nous, ces commémorations restent étroitement liées à la première (notamment par le choix de la date) et à la seconde guerre mondiale, elles prennent ici un tout autre sens.
En bons petits Européens nés dans les années 80, nous nous sommes toujours représentés les anciens combattants comme des personnes âgées appartenant, pour les plus jeunes, à la génération de nos grand-parents.
J'ai donc eu une drôle de réaction, il y a quelques semaines, à la réception d'un e-mail exposant fièrement que mon université s'était classée parmi les 20 meilleures universités du pays pour les vétérans (le classement est appelé "Best for Vets"). En effet, elle offre des bourses d'études et des aides en tout genre pour les vétérans qui souhaiteraient reprendre des études. Tout de suite, je me suis imaginée un groupe de petits papys sympathiques bien décidés à étudier l'histoire de l'art ou l'espagnol pour occuper leurs vieux jours. Mais non, dans ce pays, il y a des anciens combattants qui sont plus jeunes que nous et qui ont donc l'âge d'entreprendre des études!
Aujourd'hui, tous les vétérans du campus étaient d'ailleurs invités à un lunch donné en leur honneur. Ils sont actuellement environ 1500 à suivre les cours (les chiffres datent de la fin de l'année dernière mais l'ordre de grandeur doit être bon!).
Chez nous, les monuments aux morts que l'on trouve sur les places de villages comportent en général 2 panneaux, un pour la 1ère et un pour la 2nde guerre mondiale. Ici, ils commencent avec la guerre de sécession (civil war), viennent ensuite les deux guerres mondiales, la guerre de Corée et la guerre du Vietnam. Sur le monument de Holland, il reste toujours de la place. Pour les guerres "en cours" je suppose...
Par contre, à l'unif, nous n'avions pas congé aujourd'hui! Le 1er novembre, n'était pas férié non plus! Il nous faudra donc attendre Thanksgiving pour avoir un long week-end.
Mais si, chez nous, ces commémorations restent étroitement liées à la première (notamment par le choix de la date) et à la seconde guerre mondiale, elles prennent ici un tout autre sens.
En bons petits Européens nés dans les années 80, nous nous sommes toujours représentés les anciens combattants comme des personnes âgées appartenant, pour les plus jeunes, à la génération de nos grand-parents.
J'ai donc eu une drôle de réaction, il y a quelques semaines, à la réception d'un e-mail exposant fièrement que mon université s'était classée parmi les 20 meilleures universités du pays pour les vétérans (le classement est appelé "Best for Vets"). En effet, elle offre des bourses d'études et des aides en tout genre pour les vétérans qui souhaiteraient reprendre des études. Tout de suite, je me suis imaginée un groupe de petits papys sympathiques bien décidés à étudier l'histoire de l'art ou l'espagnol pour occuper leurs vieux jours. Mais non, dans ce pays, il y a des anciens combattants qui sont plus jeunes que nous et qui ont donc l'âge d'entreprendre des études!
Aujourd'hui, tous les vétérans du campus étaient d'ailleurs invités à un lunch donné en leur honneur. Ils sont actuellement environ 1500 à suivre les cours (les chiffres datent de la fin de l'année dernière mais l'ordre de grandeur doit être bon!).
Chez nous, les monuments aux morts que l'on trouve sur les places de villages comportent en général 2 panneaux, un pour la 1ère et un pour la 2nde guerre mondiale. Ici, ils commencent avec la guerre de sécession (civil war), viennent ensuite les deux guerres mondiales, la guerre de Corée et la guerre du Vietnam. Sur le monument de Holland, il reste toujours de la place. Pour les guerres "en cours" je suppose...
Par contre, à l'unif, nous n'avions pas congé aujourd'hui! Le 1er novembre, n'était pas férié non plus! Il nous faudra donc attendre Thanksgiving pour avoir un long week-end.
5 novembre 2010
Halloween
Un immanquable du paysage US avait lieu dimanche dernier: Halloween! Cette fête, désormais populaire également en Belgique et ailleurs, a des origines celtiques et a été importée aux USA par les immigrants, irlandais et écossais principalement, au 19ème siècle.
La célèbre formule "Trick or treat" utilisée par les enfants sonnants à toutes les portes de leur voisinage afin d'obtenir des bonbons est maintenant connue de tous.
Comme souvent, aux Etats-Unis, nous avons remarqué que cette fête était avant tout un business florissant! Il en était de même pour à peu près toutes les fêtes et/ou occasions du calendrier... On peut citer en vrac: la St-Valentin, la St-Patrick (sur le campus, la majorité des étudiants étaient vêtus de vert ce jour-là, même si je doutes de leur origine irlandaise!), Memorial Day, Independance day, ... Je vous passe Thanksgiving et Noël à venir!!!
Vous me répondrez que nous observons le même phénomène en Europe mais je vais essayer de vous prouver, photos à l'appui, que les dépenses moyennes en décoration sont toute autre ici!!!
Une maison de notre quartier où ils avaient dressé une tente pour l'occasion:
Notez le squelette humain pris dans la toile d'araignée géante:
Les guirlandes de crâne qui bordent le chemin qui mène à la maison sont du plus bel effet:
J'ai apprécié cette idée de petits fantômes virevoltant dans le vent:
Nos petites décorations perso semblent bien simples à côté de cela...
Nous avons quand-même sculpté quelques citrouilles. Merci à Virginie pour l'aide précieuse ;o)
Nous les avions affectueusement surnommées Igor et Grichka. Bon pour la première fois, nous avions fait simple mais l'année prochaine, on se lancera peut-être dans des modèles plus ambitieux...
Notre citrouille venait de chez Gene The pumpkin Man, nous avions l'embarras du choix... Je crois que je n'ai jamais vu autant de citrouilles de ma vie. Gene est aussi un personnage qui vaut le détour: habillé en orange, il vend des citrouilles dans sa grange orange et roule dans une voiture... orange bien sûr!
On était aussi prêt à accueillir les petites soricères et autres crapauds du quartier!
Mais pour moi, le meilleur moment d'Halloween a quand-même été :
La célèbre formule "Trick or treat" utilisée par les enfants sonnants à toutes les portes de leur voisinage afin d'obtenir des bonbons est maintenant connue de tous.
Comme souvent, aux Etats-Unis, nous avons remarqué que cette fête était avant tout un business florissant! Il en était de même pour à peu près toutes les fêtes et/ou occasions du calendrier... On peut citer en vrac: la St-Valentin, la St-Patrick (sur le campus, la majorité des étudiants étaient vêtus de vert ce jour-là, même si je doutes de leur origine irlandaise!), Memorial Day, Independance day, ... Je vous passe Thanksgiving et Noël à venir!!!
Vous me répondrez que nous observons le même phénomène en Europe mais je vais essayer de vous prouver, photos à l'appui, que les dépenses moyennes en décoration sont toute autre ici!!!
Une maison de notre quartier où ils avaient dressé une tente pour l'occasion:
Notez le squelette humain pris dans la toile d'araignée géante:
Les guirlandes de crâne qui bordent le chemin qui mène à la maison sont du plus bel effet:
J'ai apprécié cette idée de petits fantômes virevoltant dans le vent:
Nos petites décorations perso semblent bien simples à côté de cela...
Nous avons quand-même sculpté quelques citrouilles. Merci à Virginie pour l'aide précieuse ;o)
Nous les avions affectueusement surnommées Igor et Grichka. Bon pour la première fois, nous avions fait simple mais l'année prochaine, on se lancera peut-être dans des modèles plus ambitieux...
Notre citrouille venait de chez Gene The pumpkin Man, nous avions l'embarras du choix... Je crois que je n'ai jamais vu autant de citrouilles de ma vie. Gene est aussi un personnage qui vaut le détour: habillé en orange, il vend des citrouilles dans sa grange orange et roule dans une voiture... orange bien sûr!
On était aussi prêt à accueillir les petites soricères et autres crapauds du quartier!
Mais pour moi, le meilleur moment d'Halloween a quand-même été :
27 octobre 2010
L'été indien...
Nous sommes le lundi 25 octobre, il est 20h et je suis toujours en T-shirt! Nous sommes à la fin de cette période nommée "été indien"!
Météorologiquement, pour connaître l'été indien, il faut bénéficier d'au moins 3 jours d'ensoleillement consécutifs avec des températures au-dessus de la moyenne, survenant après une période de gel. L'expression exacte est en fait " été des Indiens ". Cela fait référence à l'histoire des Amérindiens, qui profitaient autrefois de cette période pour terminer leurs récoltes avant l'arrivée de l'hiver. C'est un phénomène unique qui n'existe qu'en Amérique du Nord (Canada et états du nord des USA, donc nous!).
Ce qui fait la caractéristique principale de cette période, ce sont ces couleurs automnales magnifiques qui rendent les paysages sauvages tout simplement à couper le souffle!
En voici quelques exemples :
Notez encore le petit lien vers la chanson de Joe Dassin en haut à droite! Ca fait un peu kitsch mais il en faut pour tous les publics ;-)
Petite digression, après une présence plus que limitée sur le blog ces dernières semaines, nous avons décidé de remédier à la situation et une grande série d'articles sont en cours de rédaction... On devrait tourner à minimum 2 par semaine jusqu'à Noël car nous avons beaucoup de matière à exploiter!!!
Météorologiquement, pour connaître l'été indien, il faut bénéficier d'au moins 3 jours d'ensoleillement consécutifs avec des températures au-dessus de la moyenne, survenant après une période de gel. L'expression exacte est en fait " été des Indiens ". Cela fait référence à l'histoire des Amérindiens, qui profitaient autrefois de cette période pour terminer leurs récoltes avant l'arrivée de l'hiver. C'est un phénomène unique qui n'existe qu'en Amérique du Nord (Canada et états du nord des USA, donc nous!).
Ce qui fait la caractéristique principale de cette période, ce sont ces couleurs automnales magnifiques qui rendent les paysages sauvages tout simplement à couper le souffle!
En voici quelques exemples :
Notez encore le petit lien vers la chanson de Joe Dassin en haut à droite! Ca fait un peu kitsch mais il en faut pour tous les publics ;-)
Petite digression, après une présence plus que limitée sur le blog ces dernières semaines, nous avons décidé de remédier à la situation et une grande série d'articles sont en cours de rédaction... On devrait tourner à minimum 2 par semaine jusqu'à Noël car nous avons beaucoup de matière à exploiter!!!
4 octobre 2010
30 septembre 2010
Boire un p'tit coup, c'est agréable...
Ca y est, l'automne est arrivé... Les températures chutent, les arbres brunissent, l'entretien de notre chaudière vient d'avoir lieu, ... Bref, il est temps de penser à se tenir bien au chaud durant les mois qui arrivent ;-) Il est donc temps également de vous faire un petit topo sur les différentes lois et interdictions concernant la consommation d'alcool dans la région!!!
Premièrement, l'alcool est interdit à la vente dans les magasins et dans les bars pour tous ceux qui ont moins de 21 ans! Ca peut sembler incroyable en Europe mais c'est bel et bien respecté de manière stricte!
Dans les magasins, on me demande régulièrement, pour ne pas dire systématiquement, mon permis de conduire (qui fait office de carte d'identité et que j'appelerai dans la suite ID) pour acheter un pack de 6 bières ou une bouteille de vin.
Petite anecdote, on a même demandé à Ness son ID pour acheter du sirop contre la toux! Le sirop contenant plus ou moins 6% d'alcool, elle n'y a pas échappé!
Autre situation cocace, mes beaux-parents (la cinquantaine) ont du montrer leur passeport pour acheter une bouteille de vin! Pourtant, sans les vexer, il est clair qu'ils "font" plus de 21 ans!!!
Petite remarque, pour éviter de "tenter" les gens, il est interdit de sortir d'un magasin bouteille à la main. Celle-ci doit être mise dans un sac opaque, souvent en papier. Vous regarderez dans les films et les séries!
Dans les bars et restaurants, la situation est un peu différente. Le personnel est parfois légérement plus laxiste... Il n'est pas rare de pouvoir commander une bière sans devoir sortir notre précieux sésame... En fait, de ce qu'on a remarqué, au plus le serveur est jeune, au plus il est méticuleux. Cela doit correspondre avec le fait que les serveurs sont souvent des étudiants qui n'ont pas envie de perdre leur job en prenant le moindre risque.
Dans certains bars, l'accès est même interdit après 20h aux moins de 21 ans! On évite ainsi tout risque qu'ils consomment de l'alcool vu qu'ils ne sont pas là!!!
Voilà pour la règle générale de consommation de l'alcool mais ca ne s'arrête pas là!
Les états et villes peuvent adopter différentes lois supplémentaires qui concernent la consommation et l'achat d'alcool. Petit survol:
- la ville de Madison (Wisconsin) interdit la vente d'alcool dans les magasins ou night shop le samedi après 21h!!! On en a fait l'expérience à notre retour de vacances...
- l'état de l'Indiana interdit la vente d'alcool le dimanche!!! On en a aussi fait l'expérience à notre retour de vacances (le lendemain de Madison ...).
- Il était interdit jusqu'il y a peu à Kalamazoo de vendre de l'alcool dans les bars et restaurants le dimanche avant midi... Heureusement, ils ont retiré cette interdiction. Bien que cette dernière n'était pas vraiment gênante pour nous...
Voici un petit aperçu éthyllique des US pour ceux qui ne seraient jamais venu ici!
A venir très bientôt, un post sur les bières du Michigan et de Kalamazoo en particulier. J'y travaille...
Premièrement, l'alcool est interdit à la vente dans les magasins et dans les bars pour tous ceux qui ont moins de 21 ans! Ca peut sembler incroyable en Europe mais c'est bel et bien respecté de manière stricte!
Dans les magasins, on me demande régulièrement, pour ne pas dire systématiquement, mon permis de conduire (qui fait office de carte d'identité et que j'appelerai dans la suite ID) pour acheter un pack de 6 bières ou une bouteille de vin.
Petite anecdote, on a même demandé à Ness son ID pour acheter du sirop contre la toux! Le sirop contenant plus ou moins 6% d'alcool, elle n'y a pas échappé!
Autre situation cocace, mes beaux-parents (la cinquantaine) ont du montrer leur passeport pour acheter une bouteille de vin! Pourtant, sans les vexer, il est clair qu'ils "font" plus de 21 ans!!!
Petite remarque, pour éviter de "tenter" les gens, il est interdit de sortir d'un magasin bouteille à la main. Celle-ci doit être mise dans un sac opaque, souvent en papier. Vous regarderez dans les films et les séries!
Dans les bars et restaurants, la situation est un peu différente. Le personnel est parfois légérement plus laxiste... Il n'est pas rare de pouvoir commander une bière sans devoir sortir notre précieux sésame... En fait, de ce qu'on a remarqué, au plus le serveur est jeune, au plus il est méticuleux. Cela doit correspondre avec le fait que les serveurs sont souvent des étudiants qui n'ont pas envie de perdre leur job en prenant le moindre risque.
Dans certains bars, l'accès est même interdit après 20h aux moins de 21 ans! On évite ainsi tout risque qu'ils consomment de l'alcool vu qu'ils ne sont pas là!!!
Voilà pour la règle générale de consommation de l'alcool mais ca ne s'arrête pas là!
Les états et villes peuvent adopter différentes lois supplémentaires qui concernent la consommation et l'achat d'alcool. Petit survol:
- la ville de Madison (Wisconsin) interdit la vente d'alcool dans les magasins ou night shop le samedi après 21h!!! On en a fait l'expérience à notre retour de vacances...
- l'état de l'Indiana interdit la vente d'alcool le dimanche!!! On en a aussi fait l'expérience à notre retour de vacances (le lendemain de Madison ...).
- Il était interdit jusqu'il y a peu à Kalamazoo de vendre de l'alcool dans les bars et restaurants le dimanche avant midi... Heureusement, ils ont retiré cette interdiction. Bien que cette dernière n'était pas vraiment gênante pour nous...
Voici un petit aperçu éthyllique des US pour ceux qui ne seraient jamais venu ici!
A venir très bientôt, un post sur les bières du Michigan et de Kalamazoo en particulier. J'y travaille...
6 septembre 2010
Vous prendrez bien un petit iPod?
En Europe, il est maintenant courant de trouver des distributeurs de boissons. Si les distributeurs de chips et barres chocolatées sont un peu plus rares qu'aux USA, ils sont également assez répandus sur le vieux continent! Mais si il y a bien un type de "vending machine" qu'on ne trouve pas, c'est celui-ci:
Oui, oui! Vous voyez bien! Il s'agit d'un distributeur d'iPod, d'appareils photos et de lecteurs dvd portables. Celui-ci a été photographié chez Macy's à Chicago mais on rencontre beaucoup ce genre de distributeurs dans les aéroports.
Je suppose que ce type de distributeurs est absolument essentiels si vous avez une envie incontrôlable d'acheter un iPod entre 22h et 7h du mat'. Et non, je ne pense pas qu'il soit possible de payer avec des pièces de 25 cents (mais merci Vi d'avoir posé la question...).
Ce distributeur m'interpelle car il révèle assez bien les habitudes de consommation des Américains. Un iPod touch 8Gb, cela va chercher dans les $200. Pour moi, cela reste un achat qui doit mûrir un peu. Je n'achète pas un lecteur mp3 comme je m'enfilerais un paquet de pretzels! Et, à fortiori, je n'achèterais pas du matériel électronique dans un distributeur! Autre détail révélateur de l'urgence avec laquelle les Américains consomment, les appareils électroniques sont vendus chargés (en tout cas ceux que nous avons achetés ici...). Parce que devoir attendre toute une nuit pour utiliser son nouvel appareil photo, c'est trop la loose!
Autre anecdote qui nous a beaucoup étonnés lorsque nous avons prospecté pour notre voiture. Nous ne savions pas encore si le plus avantageux était le leasing ou l'achat d'occasion. Nous n'étions pas vraiment non plus décidés sur une marque. Nous avons donc fait la tournée des garages pour voir ce qu'ils avaient à nous offrir. Dans le deuxième garage visité, ils nous ont établi un devis pour le leasing d'une ford focus. Comme nous n'avions aucune idée des prix du marché et que nous souhaitions visiter encore d'autres garages, nous avons lâché une phrase qui marche très bien en Europe: "Nous devons encore réfléchir un peu" (signifiant clairement, on a besoin de dormir dessus). Et là, sous nos yeux ébahis, le vendeur nous a répondu:"pas de problème, je vous laisse quelques minutes, je serai juste dans le bureau à côté quand vous aurez besoin de moi!"
La réponse à la question que vous vous posez tous est: oui, il y a des gens qui se présentent dans un garage et souhaitent repartir avec une voiture dans l'heure! Parce que bien sûr, vu l'état d'esprit, il serait impossible d'avoir des délais de livraison de 2 ou 3 semaines (enfin tant que vous restez dans des couleurs et des options classiques!), la plupart des modèles sont disponibles de suite et dès que vous avez signé la vente, vous emportez votre nouvelle voiture à la maison. Et il n'est pas non plus question de devoir attendre l'immatriculation, le concessionnaire se charge de tous les papiers mais vous remet une plaque provisoire en papier pour que vous puissiez vous pavaner dans votre nouveau bolide immédiatement. Le mot d'ordre est donc consommation immédiate!
Oui, oui! Vous voyez bien! Il s'agit d'un distributeur d'iPod, d'appareils photos et de lecteurs dvd portables. Celui-ci a été photographié chez Macy's à Chicago mais on rencontre beaucoup ce genre de distributeurs dans les aéroports.
Je suppose que ce type de distributeurs est absolument essentiels si vous avez une envie incontrôlable d'acheter un iPod entre 22h et 7h du mat'. Et non, je ne pense pas qu'il soit possible de payer avec des pièces de 25 cents (mais merci Vi d'avoir posé la question...).
Ce distributeur m'interpelle car il révèle assez bien les habitudes de consommation des Américains. Un iPod touch 8Gb, cela va chercher dans les $200. Pour moi, cela reste un achat qui doit mûrir un peu. Je n'achète pas un lecteur mp3 comme je m'enfilerais un paquet de pretzels! Et, à fortiori, je n'achèterais pas du matériel électronique dans un distributeur! Autre détail révélateur de l'urgence avec laquelle les Américains consomment, les appareils électroniques sont vendus chargés (en tout cas ceux que nous avons achetés ici...). Parce que devoir attendre toute une nuit pour utiliser son nouvel appareil photo, c'est trop la loose!
Autre anecdote qui nous a beaucoup étonnés lorsque nous avons prospecté pour notre voiture. Nous ne savions pas encore si le plus avantageux était le leasing ou l'achat d'occasion. Nous n'étions pas vraiment non plus décidés sur une marque. Nous avons donc fait la tournée des garages pour voir ce qu'ils avaient à nous offrir. Dans le deuxième garage visité, ils nous ont établi un devis pour le leasing d'une ford focus. Comme nous n'avions aucune idée des prix du marché et que nous souhaitions visiter encore d'autres garages, nous avons lâché une phrase qui marche très bien en Europe: "Nous devons encore réfléchir un peu" (signifiant clairement, on a besoin de dormir dessus). Et là, sous nos yeux ébahis, le vendeur nous a répondu:"pas de problème, je vous laisse quelques minutes, je serai juste dans le bureau à côté quand vous aurez besoin de moi!"
La réponse à la question que vous vous posez tous est: oui, il y a des gens qui se présentent dans un garage et souhaitent repartir avec une voiture dans l'heure! Parce que bien sûr, vu l'état d'esprit, il serait impossible d'avoir des délais de livraison de 2 ou 3 semaines (enfin tant que vous restez dans des couleurs et des options classiques!), la plupart des modèles sont disponibles de suite et dès que vous avez signé la vente, vous emportez votre nouvelle voiture à la maison. Et il n'est pas non plus question de devoir attendre l'immatriculation, le concessionnaire se charge de tous les papiers mais vous remet une plaque provisoire en papier pour que vous puissiez vous pavaner dans votre nouveau bolide immédiatement. Le mot d'ordre est donc consommation immédiate!
30 août 2010
Et avec du brie, ça fonctionne?
Alors que je passe ma pause de midi à rechercher bêtement sur internet le nom de ce dessin animé mettant en scène le Mont Rushmore (Merci Mat...), il y a des gens qui rentabilisent vraiment leur temps! C'est le cas de Troy Landwehr connu pour ses sculptures sur... formage!
Et je dois avouer que depuis que j'ai découvert ça, je me moque bien de voir les têtes du Mont Rushmore discuter dans un cartoon!
Troy est bien sûr originaire du Wisconsin, l'Etat du fromage, et son fromage de prédilection est le jeune cheddar. Il a ainsi reproduit quelques monuments américains assez célèbres et la signature de la Déclaration d'Indépendance des Etats-Unis.
Vous remarquerez au passage que le fromage doit lui être fourni par une grande marque de biscuits au fromage, vu la pub qu'il en fait!
J'en veux une comme ça pour mon prochain buffet! Les carottes et les pastèques, c'est dépassé. Mettez-vous à la sculpture sur fromage. Un petit conseil du spécialiste si vous souhaitez commencer sans gâcher 3 tonnes de gouda: le savon a une texture assez proche.
Mon seul regret: il utilise des outils de poterie et des fils de fer pour réaliser ses sculptures éphémères. J'aurais trouvé cela tellement plus drôle si il les réalisait avec les dents!
Et je dois avouer que depuis que j'ai découvert ça, je me moque bien de voir les têtes du Mont Rushmore discuter dans un cartoon!
Troy est bien sûr originaire du Wisconsin, l'Etat du fromage, et son fromage de prédilection est le jeune cheddar. Il a ainsi reproduit quelques monuments américains assez célèbres et la signature de la Déclaration d'Indépendance des Etats-Unis.
Vous remarquerez au passage que le fromage doit lui être fourni par une grande marque de biscuits au fromage, vu la pub qu'il en fait!
J'en veux une comme ça pour mon prochain buffet! Les carottes et les pastèques, c'est dépassé. Mettez-vous à la sculpture sur fromage. Un petit conseil du spécialiste si vous souhaitez commencer sans gâcher 3 tonnes de gouda: le savon a une texture assez proche.
Mon seul regret: il utilise des outils de poterie et des fils de fer pour réaliser ses sculptures éphémères. J'aurais trouvé cela tellement plus drôle si il les réalisait avec les dents!
18 août 2010
Mount Rushmore National Monument
Sur notre route du retour, nous avons profité de la traversée du South Dakota pour nous arrêter au Mount Rushmore. Je dois dire que je ne connaissais pas grand chose à propos de ce monument. J'avais bien des images tirées de films, je me rappelle de cette célèbre scène dans "La Mort aux Trousses" de Hitchcock ou encore d'un dessin animé où les têtes des présidents se parlaient (pas moyen de retrouver le nom de ce dessin animé...) mais j'avoue que je ne connaissais pas l'histoire de ce monument et encore moins sa situation exacte. Et pour cause, il est situé au milieu de nulle part!
Nous y sommes arrivés en fin de journée mais il y avaient encore beaucoup de visiteurs qui attendaient le show d'illuminations qui se tient tous les soirs en été.
Le côté patriote des Américains, déjà développé en temps normal, est ici à son paroxysme. Le chemin qui mène au monument est encadré par les drapeaux de tous les Etats et les piliers sont gravés avec la date de leur entrée dans l'Union.
De la plate-forme d'observation, les faces sculptées des Présidents semblent assez loin mais il y a un sentier qui permet de passer au pied de la falaise et d'observer de plus près l'ampleur de la tâche.
La construction du monument a commencé en 1927 et a dû être arrêtée en 1941 par manque de fond, le plan initial étant de représenter chaque président jusqu'à la taille. La logistique qu'il a fallu pour sculpter ces têtes était vraiment impressionnante pour l'époque. Le monument représente, de gauche à droite, George Washington (1er président, pour son rôle dans la création du pays), Thomas Jefferson (3ème président, pour avoir co-rédigé la Déclaration d'Indépendance et pour avoir acquis les territoires français de Louisiane permettant ainsi d'étendre le pays à l'ouest), Theodore Roosevelt (26ème président, pour avoir construit le canal de Panama et pour avoir jouer un rôle important dans la croissance économique des US) et enfin Abraham Lincoln (16ème président, pour son rôle important dans la guerre de sécession et pour l'abolition de l'esclavage).
Les têtes des présidents sont partout dans ce lieu très touristique, même sur les distributeurs de boisson!
Nous y sommes arrivés en fin de journée mais il y avaient encore beaucoup de visiteurs qui attendaient le show d'illuminations qui se tient tous les soirs en été.
Le côté patriote des Américains, déjà développé en temps normal, est ici à son paroxysme. Le chemin qui mène au monument est encadré par les drapeaux de tous les Etats et les piliers sont gravés avec la date de leur entrée dans l'Union.
De la plate-forme d'observation, les faces sculptées des Présidents semblent assez loin mais il y a un sentier qui permet de passer au pied de la falaise et d'observer de plus près l'ampleur de la tâche.
La construction du monument a commencé en 1927 et a dû être arrêtée en 1941 par manque de fond, le plan initial étant de représenter chaque président jusqu'à la taille. La logistique qu'il a fallu pour sculpter ces têtes était vraiment impressionnante pour l'époque. Le monument représente, de gauche à droite, George Washington (1er président, pour son rôle dans la création du pays), Thomas Jefferson (3ème président, pour avoir co-rédigé la Déclaration d'Indépendance et pour avoir acquis les territoires français de Louisiane permettant ainsi d'étendre le pays à l'ouest), Theodore Roosevelt (26ème président, pour avoir construit le canal de Panama et pour avoir jouer un rôle important dans la croissance économique des US) et enfin Abraham Lincoln (16ème président, pour son rôle important dans la guerre de sécession et pour l'abolition de l'esclavage).
Les têtes des présidents sont partout dans ce lieu très touristique, même sur les distributeurs de boisson!
12 août 2010
Yellowstone National Park
Nous avons donc ensuite passé 4 jours dans le Yellowstone. Créé en 1872, il s'agit du plus vieux parc national des US. Il est situé en majorité dans la caldera d'un super-volcan toujours actif qui est entré pour la dernière fois en éruption il y a 640 000 ans. Pour vous donner l'ampleur de la bête, on estime que lors de la dernière éruption, le volcan a éjecté 1000 km³ de pierres et de poussières dans le ciel recouvrant une bonne partie du Midwest et de l'Ouest américain. Pour comparaison, lors de la dernière éruption du Mont St-Helens, le volcan a éjecté environ 3 km³ de matériaux.
Cette activité volcanique exceptionnelle fait du Yellowstone la concentration de geysers, sources chaudes, volcans de boue,... la plus importante du monde. Nous étions donc bien décidé à profiter de nos 4 jours pour voir un maximum de ces caractéristiques géothermiques.
Quand on sait qu'il neige de mi-septembre à mi-juin, les mois d'été sont évidemment très prisés par les touristes et il y a souvent beaucoup de monde sur les routes du parc. Surtout quand des animaux se promènent sur le bord de la route, créant ainsi des "Bear Jam", "Bison Jam", "Deer Jam"... Comme quoi, Bison Futé n'est pas toujours la solution aux embouteillages!
Nous avons donc décidé de nous lever très tôt pour visiter la plupart des sites les plus prisés avant les autres et éviter ainsi de passer nos vacances dans les embouteillages. Et j'avoue que cette technique marche très bien! Nous sommes ainsi arrivés aux Sources d'eau chaude de Mammoth vers 7h30 et nous avons eu ce site incroyable pour nous tout seul! La vapeur s'élevant des sources rendait d'ailleurs l'endroit magique! Un très beau souvenir. L'eau chaude s'écoule des sources en créant, au cours des siècles, des terrasses en travertin (tuf calcaire). De petits organismes aimant la chaleur,les thermophiles, donnent de magnifiques couleurs bleues et oranges aux terrasses. Comme il était très tôt, l'air était encore frais et nous pouvions sentir la vapeur qui s'élevait des sources.
Nous sommes ensuite allés voir la Rivière Bouillante. Elle ressemble plutôt à un torrent de montagne surgissant d'une grotte et serpentant dans la plaine mais l'eau est... bouillante! Elle se jette alors dans la rivière Gardiner qui est, elle, glacée! Se tenir au confluent des deux rivières est une drôle d'expérience, un pied dans l'eau froide, l'autre dans l'eau chaude (elle n'est plus bouillante à ce stade, elle a eu le temps de refroidir un peu...) Il y a d'ailleurs pas mal de gens qui se baignent à cet endroit qui constitue un jacuzzi naturel.
Les bassins de geysers sont une des curiosités les plus prisées du Yellowstone. On estime que 200 à 250 geysers entrent en éruption dans le parc chaque année. Nous nous sommes contentés d'en visiter deux: le Norris Geyser Basin et le Upper Geyser Basin.
Le Norris Geyser Basin est le bassin le plus chaud de tout le parc. C'est dans ce bassin que se situe le Steamboat Geyser, le geyser actif le plus haut du monde. Lors d'une éruption, l'eau est projetée à environ 90 m de hauteur. Malheureusement, la dernière éruption a eu lieu en 2005 et nous n'avons pas vu ce geyser à l'œuvre mais les "simples" bouillonnements qu'il produit en tout temps nous donnent une idée de la force d'une de ses éruptions. Ce bassin contient également de nombreux autres petits geysers et des sources acides d'un bleu turquoise magnifique, telle que Emerald Spring (avec en arrière plan les fumeroles venant de la plaine des geysers).
Le Upper Geyser Basin est, sans doute, le bassin le plus visité car c'est là que se situe le Old Faithful Geyser, qui a la particularité d'entrer en éruption toutes les 90 minutes environ. Vous avez donc la certitude de voir un geyser à l'œuvre.
Pour ceux qui ont un peu plus de patience (comme nous...), quatre autres geysers du Upper Geyser Basin sont prédictibles (éruption toutes les 2h pour les plus réguliers, toutes les 12 à 14h pour les autres) et nous avons eu la chance de voir le Daisy Geyser et le Riverside Geyser en éruption. Le Riverside est vraiment l'un de nos préféré, son eau retombe directement dans la rivière et son éruption dure plus de 10 minutes. Impressionnant!
Ce bassin comporte aussi sont lot de piscines d'eau chaude dont la Morning Glory Pool avec ses magnifiques couleurs!
Nous avons également exploré le Grand Canyon du Yellowstone, aussi appelé "l'autre canyon" en référence au Grand Canyon d'Arizona. Ce qui nous a le plus étonné dans ce canyon, ce sont incontestablement ses couleurs! Du jaune (d'où le nom du parc) mais aussi de l'orange et du rouge! Deux chutes, les Upper et les Lower Falls, se sont formées dans le canyon et de nombreux sentiers permettent de descendre dans la faille pour voir ces chutes de plus près. Je me souviendrai de la Uncle Tom's Trail avec ces 350 marches mais quelle récompense à l'arrivée! De là, nous étions tellement proches des chutes que l'on pouvait non seulement les voir mais aussi les sentir! Mais c'est sans doute depuis Artist's Point, un peu plus bas dans le canyon, que celui-ci révèle toute sa splendeur!
C'est avec une mangifique vue sur le lac, plus grand lac d'altitude d'Amérique du Nord, que nous avons quitté le parc.
Cette activité volcanique exceptionnelle fait du Yellowstone la concentration de geysers, sources chaudes, volcans de boue,... la plus importante du monde. Nous étions donc bien décidé à profiter de nos 4 jours pour voir un maximum de ces caractéristiques géothermiques.
Quand on sait qu'il neige de mi-septembre à mi-juin, les mois d'été sont évidemment très prisés par les touristes et il y a souvent beaucoup de monde sur les routes du parc. Surtout quand des animaux se promènent sur le bord de la route, créant ainsi des "Bear Jam", "Bison Jam", "Deer Jam"... Comme quoi, Bison Futé n'est pas toujours la solution aux embouteillages!
Nous avons donc décidé de nous lever très tôt pour visiter la plupart des sites les plus prisés avant les autres et éviter ainsi de passer nos vacances dans les embouteillages. Et j'avoue que cette technique marche très bien! Nous sommes ainsi arrivés aux Sources d'eau chaude de Mammoth vers 7h30 et nous avons eu ce site incroyable pour nous tout seul! La vapeur s'élevant des sources rendait d'ailleurs l'endroit magique! Un très beau souvenir. L'eau chaude s'écoule des sources en créant, au cours des siècles, des terrasses en travertin (tuf calcaire). De petits organismes aimant la chaleur,les thermophiles, donnent de magnifiques couleurs bleues et oranges aux terrasses. Comme il était très tôt, l'air était encore frais et nous pouvions sentir la vapeur qui s'élevait des sources.
Nous sommes ensuite allés voir la Rivière Bouillante. Elle ressemble plutôt à un torrent de montagne surgissant d'une grotte et serpentant dans la plaine mais l'eau est... bouillante! Elle se jette alors dans la rivière Gardiner qui est, elle, glacée! Se tenir au confluent des deux rivières est une drôle d'expérience, un pied dans l'eau froide, l'autre dans l'eau chaude (elle n'est plus bouillante à ce stade, elle a eu le temps de refroidir un peu...) Il y a d'ailleurs pas mal de gens qui se baignent à cet endroit qui constitue un jacuzzi naturel.
Les bassins de geysers sont une des curiosités les plus prisées du Yellowstone. On estime que 200 à 250 geysers entrent en éruption dans le parc chaque année. Nous nous sommes contentés d'en visiter deux: le Norris Geyser Basin et le Upper Geyser Basin.
Le Norris Geyser Basin est le bassin le plus chaud de tout le parc. C'est dans ce bassin que se situe le Steamboat Geyser, le geyser actif le plus haut du monde. Lors d'une éruption, l'eau est projetée à environ 90 m de hauteur. Malheureusement, la dernière éruption a eu lieu en 2005 et nous n'avons pas vu ce geyser à l'œuvre mais les "simples" bouillonnements qu'il produit en tout temps nous donnent une idée de la force d'une de ses éruptions. Ce bassin contient également de nombreux autres petits geysers et des sources acides d'un bleu turquoise magnifique, telle que Emerald Spring (avec en arrière plan les fumeroles venant de la plaine des geysers).
Le Upper Geyser Basin est, sans doute, le bassin le plus visité car c'est là que se situe le Old Faithful Geyser, qui a la particularité d'entrer en éruption toutes les 90 minutes environ. Vous avez donc la certitude de voir un geyser à l'œuvre.
Pour ceux qui ont un peu plus de patience (comme nous...), quatre autres geysers du Upper Geyser Basin sont prédictibles (éruption toutes les 2h pour les plus réguliers, toutes les 12 à 14h pour les autres) et nous avons eu la chance de voir le Daisy Geyser et le Riverside Geyser en éruption. Le Riverside est vraiment l'un de nos préféré, son eau retombe directement dans la rivière et son éruption dure plus de 10 minutes. Impressionnant!
Ce bassin comporte aussi sont lot de piscines d'eau chaude dont la Morning Glory Pool avec ses magnifiques couleurs!
Nous avons également exploré le Grand Canyon du Yellowstone, aussi appelé "l'autre canyon" en référence au Grand Canyon d'Arizona. Ce qui nous a le plus étonné dans ce canyon, ce sont incontestablement ses couleurs! Du jaune (d'où le nom du parc) mais aussi de l'orange et du rouge! Deux chutes, les Upper et les Lower Falls, se sont formées dans le canyon et de nombreux sentiers permettent de descendre dans la faille pour voir ces chutes de plus près. Je me souviendrai de la Uncle Tom's Trail avec ces 350 marches mais quelle récompense à l'arrivée! De là, nous étions tellement proches des chutes que l'on pouvait non seulement les voir mais aussi les sentir! Mais c'est sans doute depuis Artist's Point, un peu plus bas dans le canyon, que celui-ci révèle toute sa splendeur!
C'est avec une mangifique vue sur le lac, plus grand lac d'altitude d'Amérique du Nord, que nous avons quitté le parc.
10 août 2010
Grand Teton National Park
Nous voilà de retour sur le web après deux semaines d'interruption. Une fois arrivés dans le Yellowstone, nous nous sommes vite rendus compte que vous donner des nouvelles "en direct" allait être tout simplement impossible... Pas d'accès wifi dans le parc! Après, un petit détour par San Francisco pour une conférence, je reviens vous compter la suite de nos aventures.
Après le Colorado, nous avons donc passé 4 jours dans Grand Teton National Park. Ce parc se situe à quelques kilomètres au sud du Yellowstone et bien qu'il soit beaucoup moins connu que son cousin, il mérite certainement le détour. La chaine de montagnes qui constitue le principal intérêt du parc est absolument époustouflante. Surtout au coucher du soleil!
Elle abrite bien entendu une vie sauvage impressionnante et lors de nos balades nous avons croisé des rennes, des élans, des coyotes, des castors et beaucoup de petits rongeurs (dont de sympathiques petits pikas, genre de chinchillas).
Mais l'écosystème du Grand Yellowstone, réunissant Grand Teton et Yellowstone, est également un endroit privilégié pour les ours. A peine arrivés dans les campings, les Park Rangers vous expliquent en détails les précautions à prendre pour ne pas attirer les ours sur le campement. Ne pas laisser de nourriture à l'extérieur me semblait relativement logique, tout comme stocker les poubelles dans des containers spéciaux. Par contre, je n'aurais jamais pensé à enfermer tout ce qui était articles de toilette (déo, anti-moustique, savon,...) ou encore notre éponge pour la vaisselle! Mais les ours sont curieux et n'importe quelle odeur est susceptible de les attirer. Le premier matin, à 3 kilomètres du camp, nous avons rencontré Madame Ours qui mangeait tranquillement sur le bord de la route (vu la bosse sur son dos, je pense que c'est un grizzly, si il y a des spécialistes...) Autant vous dire que nous avons encore redoublé d'efforts les nuits suivantes!
Nous avons profité un maximum des chemins de montagne qui s'offraient à nous et nous avons particulièrement aimé la randonnée dans Cascade Canyon, une trail de 9 miles aller-retour, qui nous a emmené au pied des Tetons. Quelle vue imprenable!
Nous avons aussi profité des différents lacs turquoises qui se situent au pied de la chaîne de montagne. Une petite photo des Tetons au-dessus de String Lake (Non, je n'essaie pas de faire monter notre compteur de visites. D'ailleurs, pour les anglophones, c'est beaucoup moins drôle!).
Nous avons également fait une petite excursion en rafting sur la Snake River. Rien de bien méchant puisque les rapides étaient en moyenne de catégorie 2 (un seul atteignait les 3) sur une échelle de 5. Mais pour une première tentative, ce n'était pas mal du tout. Nous avons été bien mouillé et secoué!
Suite de nos aventures dans le Yellowstone dès demain!
Après le Colorado, nous avons donc passé 4 jours dans Grand Teton National Park. Ce parc se situe à quelques kilomètres au sud du Yellowstone et bien qu'il soit beaucoup moins connu que son cousin, il mérite certainement le détour. La chaine de montagnes qui constitue le principal intérêt du parc est absolument époustouflante. Surtout au coucher du soleil!
Elle abrite bien entendu une vie sauvage impressionnante et lors de nos balades nous avons croisé des rennes, des élans, des coyotes, des castors et beaucoup de petits rongeurs (dont de sympathiques petits pikas, genre de chinchillas).
Mais l'écosystème du Grand Yellowstone, réunissant Grand Teton et Yellowstone, est également un endroit privilégié pour les ours. A peine arrivés dans les campings, les Park Rangers vous expliquent en détails les précautions à prendre pour ne pas attirer les ours sur le campement. Ne pas laisser de nourriture à l'extérieur me semblait relativement logique, tout comme stocker les poubelles dans des containers spéciaux. Par contre, je n'aurais jamais pensé à enfermer tout ce qui était articles de toilette (déo, anti-moustique, savon,...) ou encore notre éponge pour la vaisselle! Mais les ours sont curieux et n'importe quelle odeur est susceptible de les attirer. Le premier matin, à 3 kilomètres du camp, nous avons rencontré Madame Ours qui mangeait tranquillement sur le bord de la route (vu la bosse sur son dos, je pense que c'est un grizzly, si il y a des spécialistes...) Autant vous dire que nous avons encore redoublé d'efforts les nuits suivantes!
Nous avons profité un maximum des chemins de montagne qui s'offraient à nous et nous avons particulièrement aimé la randonnée dans Cascade Canyon, une trail de 9 miles aller-retour, qui nous a emmené au pied des Tetons. Quelle vue imprenable!
Nous avons aussi profité des différents lacs turquoises qui se situent au pied de la chaîne de montagne. Une petite photo des Tetons au-dessus de String Lake (Non, je n'essaie pas de faire monter notre compteur de visites. D'ailleurs, pour les anglophones, c'est beaucoup moins drôle!).
Nous avons également fait une petite excursion en rafting sur la Snake River. Rien de bien méchant puisque les rapides étaient en moyenne de catégorie 2 (un seul atteignait les 3) sur une échelle de 5. Mais pour une première tentative, ce n'était pas mal du tout. Nous avons été bien mouillé et secoué!
Suite de nos aventures dans le Yellowstone dès demain!
23 juillet 2010
Rocky Mountain
Nous profitons d'un arrêt wifi dans le magnifique lobby du Jackson Lodge dans Grand Tetons Park pour vous faire partager les premières photos de notre voyage.
Nous avons donc passé deux jours et demi dans le parc national des Rocky Mountains dans le nord du Colorado. Ce n'était à la base qu'une étape pour couper un peu la longue route nous séparant du Yellowstone mais nous sommes tombés sous le charme des montagnes rocheuses.
Habituée aux Alpes, j'ai été très impressionnée par l'altitude. La ville d'Estes Park, porte d'entrée du parc, est à un petit 2000 m, notre campement à 2400 m, les randonnées au-dessus de 3000 m et il y a même un col routier à plus de 3700 m. Quand on pense que le plus haut col routier des Alpes, l'Iseran, atteint "à peine" l'altitude de 2770 m, ça vous donne une idée...
Nous avons aussi beaucoup apprécié la manière dont la montagne est préservée. La faune y est d'ailleurs impressionante. Nous y avons notamment croisé une horde de rennes, une marmotte, une marte, un coyote et une quantité incroyable de petits rongeurs (écureuils, chipmunks, ...)
Malgré ce court séjour, nous garderons de supers souvenirs des randonnées effectuées dans le parc et il n'est pas impossible qu'on y retourne un jour (la proximité de Denver rend les Rocky Mountains assez faciles d'accès...)
Nous sommes maintenant dans le Wyoming. Nous passons 3 jours dans le parc national de Grand Tetons, à quelques kilomètres du Yellowstone et nous nous rendrons dès lundi dans le célèbre parc aux geysers. Suite au prochain épisode...
Nous avons donc passé deux jours et demi dans le parc national des Rocky Mountains dans le nord du Colorado. Ce n'était à la base qu'une étape pour couper un peu la longue route nous séparant du Yellowstone mais nous sommes tombés sous le charme des montagnes rocheuses.
Habituée aux Alpes, j'ai été très impressionnée par l'altitude. La ville d'Estes Park, porte d'entrée du parc, est à un petit 2000 m, notre campement à 2400 m, les randonnées au-dessus de 3000 m et il y a même un col routier à plus de 3700 m. Quand on pense que le plus haut col routier des Alpes, l'Iseran, atteint "à peine" l'altitude de 2770 m, ça vous donne une idée...
Nous avons aussi beaucoup apprécié la manière dont la montagne est préservée. La faune y est d'ailleurs impressionante. Nous y avons notamment croisé une horde de rennes, une marmotte, une marte, un coyote et une quantité incroyable de petits rongeurs (écureuils, chipmunks, ...)
Malgré ce court séjour, nous garderons de supers souvenirs des randonnées effectuées dans le parc et il n'est pas impossible qu'on y retourne un jour (la proximité de Denver rend les Rocky Mountains assez faciles d'accès...)
Nous sommes maintenant dans le Wyoming. Nous passons 3 jours dans le parc national de Grand Tetons, à quelques kilomètres du Yellowstone et nous nous rendrons dès lundi dans le célèbre parc aux geysers. Suite au prochain épisode...
19 juillet 2010
Les deux dernières semaines...
Ces deux dernières semaines ont été très chargées pour nous. Nous avons accueilli mes parents et profitant un max de nos visiteurs, nous avons un peu manqué de temps pour écrire sur le blog!
Ne croyez pas que nous sommes restés inactifs pour autant, nous avons fait découvrir à mes parents la beauté des Grands Lacs en partant en week-end dans le nord du Michigan.
Nous avons donc visité MacKinac Island, une petite île située dans le détroit qui sépare la péninsule sud du Michigan (où se trouve Détroit et Kalamazoo) à la péninsule north, langue de terre accrochée au Canada. Les deux péninsules sont reliées entre elles par un pont spectaculaire, le MacKinac bridge, un des symbole du Michigan qu'on retrouve d'ailleurs sur certaines plaques d'immatriculation.
Nous avons donc pris le bateau pour nous rendre sur MacKinac Island, île où le temps s'est arrêté. Les voitures y étant interdites, on se déplace à vélo et à cheval. Malgré les touristes très nombreux (un week-end de fête nationale, ce n'était peut-être pas le choix le plus stratégique), nous y avons passé un très agréable moment.
Le deuxième week-end, nous avons visité Chicago. Nous sommes montés à la Sears Tower d'où la vue était vraiment impressionnante. Nous avons également profité du temps radieux pour faire une croisière architecturale sur la Chicago River afin d'admirer les différents buildings qui bordent la rivière.
Mes parents sont repartis vendredi et de notre côté, c'est le temps des vacances. Au programme: une petite semaine dans les montagnes rocheuses dans le colorado et une semaine dans le Yellowstone. Nous essaierons de vous faire partager nos aventures chaque fois que nous trouverons des points wifi.
Ne croyez pas que nous sommes restés inactifs pour autant, nous avons fait découvrir à mes parents la beauté des Grands Lacs en partant en week-end dans le nord du Michigan.
Nous avons donc visité MacKinac Island, une petite île située dans le détroit qui sépare la péninsule sud du Michigan (où se trouve Détroit et Kalamazoo) à la péninsule north, langue de terre accrochée au Canada. Les deux péninsules sont reliées entre elles par un pont spectaculaire, le MacKinac bridge, un des symbole du Michigan qu'on retrouve d'ailleurs sur certaines plaques d'immatriculation.
Nous avons donc pris le bateau pour nous rendre sur MacKinac Island, île où le temps s'est arrêté. Les voitures y étant interdites, on se déplace à vélo et à cheval. Malgré les touristes très nombreux (un week-end de fête nationale, ce n'était peut-être pas le choix le plus stratégique), nous y avons passé un très agréable moment.
Le deuxième week-end, nous avons visité Chicago. Nous sommes montés à la Sears Tower d'où la vue était vraiment impressionnante. Nous avons également profité du temps radieux pour faire une croisière architecturale sur la Chicago River afin d'admirer les différents buildings qui bordent la rivière.
Mes parents sont repartis vendredi et de notre côté, c'est le temps des vacances. Au programme: une petite semaine dans les montagnes rocheuses dans le colorado et une semaine dans le Yellowstone. Nous essaierons de vous faire partager nos aventures chaque fois que nous trouverons des points wifi.
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