Voilà, c'est officiel, cela fait 1 an tout pile que nous avons quitté la Belgique!
Je nous revois sur le quai de la gare à Bruxelles dire au revoir à nos proches (la gorge un peu serrée il faut bien l'avouer). Je nous revois arriver à l'aéroport de Detroit par une soirée glaciale avec pour seuls bagages 4 valises et une nouvelle vie à construire.
Un an plus tard, nous avons rempli copieusement notre boîte à souvenir et nous sommes impatients de continuer à y empiler les instantanés de notre vie américaine. Mais pour l'heure, nous allons la compléter avec des moments passés en famille. En effet, à l'heure où ce poste est publié (merci la planification google), je suis dans un avion pour la France (j'assiste à une conférence jusque fin de la semaine) et je serai en Belgique dès ce week-end.
See you in 2011!
15 décembre 2010
14 décembre 2010
Holiday Season
Voilà quelques semaines maintenant que nous sommes rentrés dans ce que les Américains appellent la Holiday season.
Elle commence par Thanksgiving, le 4ème jeudi de novembre, et se termine avec la nouvelle année. Même si Thanksgiving ne fait pas partie des fêtes que l'on célèbre en Europe, nous nous sommes laissés prendre au jeu (cela fait partie des joies de l'expat) et nous avons fait un bon repas!
Le lendemain de Thanksgiving est un jour férié aussi, on l'appelle le Black Briday. Il y a des soldes assez conséquentes dans les magasins et ceux-ci ouvrent à 4h du mat (en tout cas à Kzoo). Nous avons entendu beaucoup de nos voisins partir vers 3h du matin pour être sûr de trouver "l'affaire du siècle". Paresseux que nous sommes, nous nous sommes levés beaucoup plus tard et nous sommes allés faire un tour chez Target et Best Buy par curiosité. Comme de fait, à 8h du matin, les magasins avaient déjà été considérablement dévalisés et il ne restait plus grand chose des offres intéressantes. Nous avons été impressionnés par la discipline (relative) des gens. Bien sûr, on sentait clairement que ce n'était pas un jour normal et les gens étaient plus nerveux que d'ordinaire. Je ne doute pas non plus qu'à l'ouverture des magasins, l'ambiance est plus électrique. Mais en Belgique, ce genre de soldes, il y aurait des tués!
Avec le week-end de Thanksgiving vient donc le moment de décorer sa maison pour Noël et de faire ses achats pour mettre en dessous du sapin. Mais vient aussi le temps de diffuser des chants de Noël à la radio! Ils adoooorent les chants de Noël! Et moi, je frise la dépression nerveuse!
Oh! Ne vous méprenez pas, j'aime bien les chants de Noël! J'ai toujours eu une sympathie particulière pour Rudolf le renne au nez rouge ou pour Bing Crosby rêvant d'un Noël blanc. Mais trop, c'est trop! Pendant un mois (au moins!), les radios diffusent ces chansons sans arrêt. Sur mon commute qui dure environ 20 minutes en conditions hivernales, j'ai droit à au moins 2 ou 3 chansons de Noël. Et n'essayez pas de zapper, c'est pareil sur les autres stations. Au mieux, on a droit à McCartney chantonnant "Wonderful Christmastime" ou à "Rocking around de Christmas tree", au pire c'est l'album de Noël de Glee ou de Mariah Carey (qui eux sont systématiquement zappés les pôvres!)
Et dans mon infinie bonté, à l'approche de Noël, je partage!
Attention, la vidéo suivante peut endommager vos cerveaux (ou vos coupes de cheveux) de façon irrémédiable.
Elle commence par Thanksgiving, le 4ème jeudi de novembre, et se termine avec la nouvelle année. Même si Thanksgiving ne fait pas partie des fêtes que l'on célèbre en Europe, nous nous sommes laissés prendre au jeu (cela fait partie des joies de l'expat) et nous avons fait un bon repas!
Le lendemain de Thanksgiving est un jour férié aussi, on l'appelle le Black Briday. Il y a des soldes assez conséquentes dans les magasins et ceux-ci ouvrent à 4h du mat (en tout cas à Kzoo). Nous avons entendu beaucoup de nos voisins partir vers 3h du matin pour être sûr de trouver "l'affaire du siècle". Paresseux que nous sommes, nous nous sommes levés beaucoup plus tard et nous sommes allés faire un tour chez Target et Best Buy par curiosité. Comme de fait, à 8h du matin, les magasins avaient déjà été considérablement dévalisés et il ne restait plus grand chose des offres intéressantes. Nous avons été impressionnés par la discipline (relative) des gens. Bien sûr, on sentait clairement que ce n'était pas un jour normal et les gens étaient plus nerveux que d'ordinaire. Je ne doute pas non plus qu'à l'ouverture des magasins, l'ambiance est plus électrique. Mais en Belgique, ce genre de soldes, il y aurait des tués!
Avec le week-end de Thanksgiving vient donc le moment de décorer sa maison pour Noël et de faire ses achats pour mettre en dessous du sapin. Mais vient aussi le temps de diffuser des chants de Noël à la radio! Ils adoooorent les chants de Noël! Et moi, je frise la dépression nerveuse!
Oh! Ne vous méprenez pas, j'aime bien les chants de Noël! J'ai toujours eu une sympathie particulière pour Rudolf le renne au nez rouge ou pour Bing Crosby rêvant d'un Noël blanc. Mais trop, c'est trop! Pendant un mois (au moins!), les radios diffusent ces chansons sans arrêt. Sur mon commute qui dure environ 20 minutes en conditions hivernales, j'ai droit à au moins 2 ou 3 chansons de Noël. Et n'essayez pas de zapper, c'est pareil sur les autres stations. Au mieux, on a droit à McCartney chantonnant "Wonderful Christmastime" ou à "Rocking around de Christmas tree", au pire c'est l'album de Noël de Glee ou de Mariah Carey (qui eux sont systématiquement zappés les pôvres!)
Et dans mon infinie bonté, à l'approche de Noël, je partage!
Attention, la vidéo suivante peut endommager vos cerveaux (ou vos coupes de cheveux) de façon irrémédiable.
8 décembre 2010
Niagara Falls
La neige a définitivement fait son apparition ce week-end. Nous avions bien eu quelques flocons avant cela, le sol s'était vaguement couvert d'une pellicule blanche mais rien d'extraordinaire. Par contre, depuis samedi, il n'arrête plus de neiger. Merci le "Lake Effect Snow" (chutes de neige abondantes sur la côte ouest du Michigan dues à une masse d'air froid qui se charge d'eau au niveau du Lac Michigan plus chaud). Le temps est donc venu de s'enfoncer dans son sofa avec une couverture, un bon bouquin et un chocolat chaud! Le temps est aussi venu pour nous de nous remémorer toutes les super choses que nous avons vécues et vues durant cette année haute en couleur.
Et, à ce propos, nous ne vous avons même pas parlé de notre dernier week-end de vadrouille de l'année. En effet, dans le courant du mois d'octobre, nous avions profité des derniers jours de beau temps et de chaleur (toute relative bien sûr quand on repense aux grandes chaleurs de l'été) pour faire un petit trip de l'autre côté de la frontière, direction les chutes du Niagara.
Un petit cours de géo pour ceux qui ont quittés l'école il y a longtemps (ou qui, comme moi, n'ont jamais eu de profs de géo bien passionnants), les Chutes du Niagara se situent en fait à la frontière entre le Canada (Ontario) et les Etats-Unis (l'état de NY). La rivière Niagara relie le Lac Erie au Lac Ontario qui constituent les deux derniers lacs du système des Grands Lacs Américains.
Ayant traversés la frontière canadienne à Port Huron, nous avons décidé de ne pas la retraverser au niveau des chutes et de nous contenter du "côté canadien". Et franchement, je pense que nous n'avons rien perdu! Si les Américains insistent lourdement sur le fait que les chutes séparent les deux pays, le spectacle est bel et bien au Canada car c'est de là qu'on peut voir les chutes de face dans toute leur splendeur.
Les chutes américaines, le voile de la mariée (petite chute sur le côté droit) et la ville de Niagara Falls côté américain en arrière plan, le tout vu du Canada:
Les chutes canadiennes:
Au dessus des chutes canadiennes:
En choisissant de nous y rendre en octobre (ok, ce n'était pas vraiment planifié, c'est plutôt parti d'un coup de tête hum hum), nous pensions être relativement épargnés par la masse des touristes. Que nenni! Ce genre de site touristique attire des gens toute l'année (peut-être moins en hiver quand les chutes sont partiellement gelées, pourtant cela doit valoir la peine...). Nous avons donc décidé de nous lever très tôt le dimanche matin afin de voir le soleil se lever sur les chutes.
Quel plaisir d'avoir ce paysage grandiose pour nous tout seul! La lumière était fantastique et le bruit des chutes est encore plus assourdissant sans le bruit de la foule!
Nous avons ensuite pris le "Maid of the Mist", bateau qui nous a emmené au cœur même du fer à cheval formé par les chutes canadiennes. Là, on se retrouve entouré par le vrombissement et la blancheur éclatante de l'eau. C'est extrêmement impressionnant! Bon, je ne vous cacherai pas que ça mouille un peu mais heureusement, on est muni d'un magnifique poncho bleu (qui a dit sac poubelle?) qui, en plus de vous tenir au sec, a l'avantage de rendre tout le monde ridicule sans exception!
Si nous avons été conquis par la beauté des chutes, nous avons été en revanche très déçus de l'industrie du tourisme qui s'est développée autour du site. Entre hôtels de luxe et motels bon marché, fleurissent les mini-golfs, musées de cire et lunapark en tout genre! Clifton Hill, la rue regroupant la majorité de ces "attractions" ressemble vaguement à la foire du midi un soir de juillet (le mauvais goût en plus, comme pour le "Criminal Hall of Fame" où les statues de cire de dictateurs côtoient celles de tueurs en série).
La maison de l'horreur au-dessus du Burger King, une association fructueuse apparemment:
Avant de devenir aveugles et sourds (oui parce que là, vous n'avez que l'image mais c'est aussi très bruyant), nous avons fui le centre de Niagara Falls pour nous diriger vers la petite ville de Niagara-On-The-Lake à l'embouchure de la Niagara River et du Lac Ontario. Et nous n'avons pas été déçus, la route qui y mène serpente entre les vignobles et le centre de la petite ville, bien qu'animé, est quand même beaucoup plus calme et moins tape à l’œil que les Falls.
Et, à ce propos, nous ne vous avons même pas parlé de notre dernier week-end de vadrouille de l'année. En effet, dans le courant du mois d'octobre, nous avions profité des derniers jours de beau temps et de chaleur (toute relative bien sûr quand on repense aux grandes chaleurs de l'été) pour faire un petit trip de l'autre côté de la frontière, direction les chutes du Niagara.
Un petit cours de géo pour ceux qui ont quittés l'école il y a longtemps (ou qui, comme moi, n'ont jamais eu de profs de géo bien passionnants), les Chutes du Niagara se situent en fait à la frontière entre le Canada (Ontario) et les Etats-Unis (l'état de NY). La rivière Niagara relie le Lac Erie au Lac Ontario qui constituent les deux derniers lacs du système des Grands Lacs Américains.
Ayant traversés la frontière canadienne à Port Huron, nous avons décidé de ne pas la retraverser au niveau des chutes et de nous contenter du "côté canadien". Et franchement, je pense que nous n'avons rien perdu! Si les Américains insistent lourdement sur le fait que les chutes séparent les deux pays, le spectacle est bel et bien au Canada car c'est de là qu'on peut voir les chutes de face dans toute leur splendeur.
Les chutes américaines, le voile de la mariée (petite chute sur le côté droit) et la ville de Niagara Falls côté américain en arrière plan, le tout vu du Canada:
Les chutes canadiennes:
Au dessus des chutes canadiennes:
En choisissant de nous y rendre en octobre (ok, ce n'était pas vraiment planifié, c'est plutôt parti d'un coup de tête hum hum), nous pensions être relativement épargnés par la masse des touristes. Que nenni! Ce genre de site touristique attire des gens toute l'année (peut-être moins en hiver quand les chutes sont partiellement gelées, pourtant cela doit valoir la peine...). Nous avons donc décidé de nous lever très tôt le dimanche matin afin de voir le soleil se lever sur les chutes.
Quel plaisir d'avoir ce paysage grandiose pour nous tout seul! La lumière était fantastique et le bruit des chutes est encore plus assourdissant sans le bruit de la foule!
Nous avons ensuite pris le "Maid of the Mist", bateau qui nous a emmené au cœur même du fer à cheval formé par les chutes canadiennes. Là, on se retrouve entouré par le vrombissement et la blancheur éclatante de l'eau. C'est extrêmement impressionnant! Bon, je ne vous cacherai pas que ça mouille un peu mais heureusement, on est muni d'un magnifique poncho bleu (qui a dit sac poubelle?) qui, en plus de vous tenir au sec, a l'avantage de rendre tout le monde ridicule sans exception!
Si nous avons été conquis par la beauté des chutes, nous avons été en revanche très déçus de l'industrie du tourisme qui s'est développée autour du site. Entre hôtels de luxe et motels bon marché, fleurissent les mini-golfs, musées de cire et lunapark en tout genre! Clifton Hill, la rue regroupant la majorité de ces "attractions" ressemble vaguement à la foire du midi un soir de juillet (le mauvais goût en plus, comme pour le "Criminal Hall of Fame" où les statues de cire de dictateurs côtoient celles de tueurs en série).
La maison de l'horreur au-dessus du Burger King, une association fructueuse apparemment:
Avant de devenir aveugles et sourds (oui parce que là, vous n'avez que l'image mais c'est aussi très bruyant), nous avons fui le centre de Niagara Falls pour nous diriger vers la petite ville de Niagara-On-The-Lake à l'embouchure de la Niagara River et du Lac Ontario. Et nous n'avons pas été déçus, la route qui y mène serpente entre les vignobles et le centre de la petite ville, bien qu'animé, est quand même beaucoup plus calme et moins tape à l’œil que les Falls.
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